而在現代詩人中，曾經皈依佛門，也努力參究禪理的周夢蝶，他的詩，雖然有異於古代禪師的作品，但也極富禪意，因此也就變得晦澀難懂了。例如，〈尋〉（《還魂草》，頁80-81）的第一段，採用釋迦「拈花微笑」（釋迦牟尼拈金檀花，迦葉尊者微笑）的禪門典故，周夢蝶這樣說：
從每一滴金檀花底淚光中
從世尊沒遮攔的指間
窺探你。 像月在月中窺月
你在你與非你中無言、震慄！
詩中，「月在月中窺月」、「你在你與非你中無言、震慄」，都是善於應用禪語中，諸如「世界非世界，是名世界」、「般若波羅蜜即非般若波羅蜜，是名般若波羅蜜」（皆《金剛經》文）這類矛盾、詭譎的語法。但相對地，也就晦澀難懂許多了！
〈菩提樹下〉（《還魂草》，頁58-59）是另一個好例子。讓我們先來讀一讀這首詩：
誰是心裡藏着鏡子的人呢？
誰肯赤着脚踏過他底一生呢？
所有的眼睛都給蒙住了
誰能於雪中取火，且鑄火為雪？
在菩提樹下。一個只有半個面孔的人
抬眼向天，以歎息回答
那欲自高處沉沉俯向他的蔚藍。
是的，這兒已經有人坐過！
草色凝碧。縱使在冬季
縱使結趺者底跫音已迼逝
你依然有枕着萬賴
與風月底背面相對密談的欣喜
坐斷幾個春天？
又坐熟多少夏日？
當你來時，雪是雪，你是你
一宿之後，雪既非雪，你亦非你
直到零下十年的今夜
當第一顆流星騞然重明
你乃驚見：
雪還是雪，你還是你
雖然結趺者底跫音已遠逝
唯草色凝碧。
這首詩的最後附有「作者謹按：『佛於菩提樹下，夜觀流星，成無上正覺。』」可見這是一首描寫夜坐菩提樹下修行成道的詩作。只不過這回，樹下修行的人，不是佛陀，而是周夢蝶自己。這從詩作一開頭的兩句話，即可看出：「誰是心裡藏著鏡子的人呢？／誰肯赤著脚踏過他底一生呢？」既然是「踏過他底一生」，可見這個人不是釋迦，而是詩人周夢蝶自己。而「心裡藏著鏡子的人」，不過是禪門另一個典故罷了！這個典故說：人人心中都有一顆像明鏡一般光明（至善）的心，正是所謂「身是菩提樹，心如明鏡臺」。（《六祖壇經》語。）
詩作緊接著的十幾句，所描寫的，不過是這位修道者（周夢蝶）努力在菩提樹下辛苦修行的過程罷了。這種辛苦，詩人以「眼都給蒙住了」乃至「雪中取火，且鑄火為雪」來形容。葉嘉瑩在《還魂草》的序裡曾說：「周先生似乎也是一位想求安排解脫而未得的詩人…。」筆者曾當面問過周夢蝶：「為何不再寫詩？」他的回答讓我驚訝，也讓我感嘆：「不想再那麼痛苦。」周詩中的悲苦，也許，都必須從這個角度去了解。〈菩提樹下〉自然也不例外。
尋求禪道的悲苦是有轉折，因此也有階段性的。從剛開始的「雪是雪，你是你」的凡夫境界，緊接著是「坐斷幾個春天」、「坐熟幾個夏日」的辛苦修行。突然有一天，達到「一宿之後，雪既非雪，你亦非你」的空靈。而在最後，則「驚見：雪還是雪，你還是你」。像這樣，從凡夫的執著、肯定，到賢者的空靈、否定，再從空靈、否定到達澈底解脫的重返肯定，共有三階段，其實正是禪門所謂的「三關」。凡是參禪悟道者，都必須通過這三關，才能體悟神秘的禪道。而這，其實正是青原惟信禪師所謂「未參禪時，見山是山，見水是水」，開始修行時「見山不是山，見水不是水」，最後大徹大悟時「見山還是山，見水還是水」的參禪三階段（三關）之說，有相同的意趣。
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