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     保羅‧羅倫斯‧當跋（Paul Lawrence Dunbar, 1872-1906）是位美國的非裔詩人，雖然一生短暫，但卻創作多產。他既寫詩、寫小說，也寫歌詞、歌劇劇本，還寫散文。當跋相當具有寫作天分，詩作融合了古典文學與黑人方言；不僅黑人喜愛他的詩詞，白人也欣賞他的文采。

    當跋出身貧困，卻力爭上游。當跋的父親是個脫逃的黑奴，後來入伍參與南北戰爭；當跋的母親也是位黑奴，結婚後，擔當清潔婦以養家。其父母在當跋六歲時離異，窮困的單親媽媽帶著四個孩子，以苦力養活一家，她鼓勵孩子讀書，培養孩子喜愛詩歌與閱讀故事，她還陪伴當跋閱讀聖經，期待他將來能夠成為黑人教會中的牧師。

    當跋也相當努力並表現傑出，他是第一，也是當時的唯一，在碟藤高中（Dayton Central High）就讀的非裔美籍學生。在學期間，透過萊特兄弟[1]的幫忙，他曾發行黑人週報；畢業後，則擔任電梯工人賺取生活並繼續寫作。1893年，他出版第一本詩集，《橡樹與常春藤》（Oak and Ivy），當時他才二十一歲。1896年，他出版第二本詩集，《大調與小調》（Majors and Minors），包含了傳統的文學詩作（大調），還有以南方黑人方言所創作的詩篇（小調）。因為這本詩集廣受歡迎，當跋的詩人名聲也就跨越州際，成為舉國皆知的著名詩人。

    無論是以標準英語書寫，或以黑人方言描繪，當跋的詩作多在敘述黑人的生活現實與身分難題。透過撰述黑人的生活與心路，當跋揭露了種族主義的泯滅人性，同時也探討族群差異下的包容可能。深受當跋啟發與影響，二十世紀中期的美國女詩人，馬雅‧安琪拉（Maya Angelou, 1928- ）便以其詩作〈同情〉（”Sympathy”）中的詩句「我明白為何籠中鳥歌唱！」（I know why the caged bird sing!）作為其自傳的題名。安琪拉在自傳裡描述女性黑人在成長過程中，所經歷的矛盾困境與自卑傷痛，正如同當跋在〈同情〉一詩所描繪黑人之身分困境。雖然時代不同、性別不一、文類迥異，當跋與安琪拉的作品卻相互輝映、殊途同歸，共同為美國黑人找尋認同，撫平傷痛，並且再造信心。

      同情                  Sympathy

我明瞭籠中鳥的感受，唉呀！  I know what the caged bird feels, alas! 

當陽光在山丘上坡閃耀燦爛；  When the sun is bright on the upland slopes; 

當微風輕輕吹拂春天綠野；    When the wind stirs soft through the springing grass, 

當小河潺潺宛如琉璃清川；    And the river flows like a stream of glass; 

當鳥鳴第一囀與花開第一苞；  When the first bird sings and the first bud opes, 

且那幽然的清香傾泄自花萼––  And the faint perfume from its chalice steals-- 

我真明瞭籠中鳥的感受！       I know what the caged bird feels!

我明瞭籠中鳥為何啄他翅       I know why the caged bird beats his wing 

直到他紅血沾染殘酷圍欄；     Till its blood is red on the cruel bars; 

因他必須飛回戀守他的棲樹     For he must fly back to his perch and cling 

當他喜悅可在樹枝盪個鞦韆；   When he fain would be on the bough a-swing; 

然那疼痛仍在老舊瘀疤悸痛     And a pain still throbs in the old, old scars 

且傷疤隨脈搏而來更烈灼刺–– And they pulse again with a keener sting-- 

我明瞭籠中鳥為何啄他翅！     I know why he beats his wing!

我明瞭為何籠中鳥歌唱，啊我也是，    I know why the caged bird sings, ah me, 

當他翅膀挫瘀且他胸膛傷疼，––   When his wing is bruised and his bosom sore,-- 

當他捶撞欄杆可能獲得自由；       When he beats his bars and he would be free; 

這不是首歡樂雀躍的歌詠，         It is not a carol of joy or glee, 

卻是從他心坎深核遞送而來的祈禱， But a prayer that he sends from his heart's

                                          deep core, 

卻是個乞求，鵬飛朝向天堂––      But a plea, that upward to Heaven he flings-- 

我明瞭為何籠中鳥歌唱！            I know why the caged bird sings! 

    〈同情〉可謂是早期的新英文詩，是首被殖民者（非裔詩人）在殖民國（美國）以殖民者語言（英語）所撰寫之詩，內容悲歎的是非洲黑人在美國白人世界，遭受奴役且身心折磨的不平哀歌。

    在〈同情〉一詩，當跋並沒有直接宣稱種族主義的殘忍無情，但是透過詩人投射於「籠中鳥」的同理心與同情心，便揭發了十九世紀在美國南方人口販賣的狼猛蜂毒。殖民時期，白人無視黑人為一完整主體，反而將之視為禽獸貨物，大量由非洲強行剝離、運送至美，既可買賣，也可任意蹂躪屠殺。受奴役的黑奴在肉體上經歷了箝制蹧賤，任何追求自由的行動，只可能遭致更殘酷的肉體折磨，絕望之餘，僅能於心靈上向神呼喚，巴望神恩降臨，翹企自由到來。

    〈同情〉分為三個段落，每段皆以「我明瞭（為何）籠中鳥……」作為開頭與結尾。在形式上，每一段的前後兩句「籠中鳥」，包夾著中間五行的敘述，前後兩句彷彿牢籠之圍牆，包圍著每一段落所繪之籠中鳥，敘述其心境的轉變：由平靜的仰望自由、經歷肉體自殘、到絕望乞神的過程。因為此三段之「籠中鳥」始終受困於當跋所設計的文字牢籠裡，於形式上，詩句已經傳達出自由之難以實現，打破牢籠之毫無可能；唯一的微弱希望，大概就是深藏於內心對神的濃烈憧憬。

    詩人開啟這首悲觀的〈同情〉於一場風光明媚鳥語花香的田園風光：「陽光在山丘上坡閃耀燦爛」（行2），「微風輕輕吹拂春天綠野」（行3），且「小河潺潺宛如琉璃清川」（行 4），還有「那幽然的清香傾泄自花萼」（行 6）。陽光、春風、清川、花開，充滿著生機盎然與希望重重，這正是沃土豐產的美國南方之所象徵。然而面對這些欣欣向榮的春光美景，詩人一點也沒有欣喜，僅能感嘆「唉呀！」「我明瞭籠中鳥的感受」（行1）。

    相對於南方白人的優渥生活與自由自在，生活於春日盎然的南方黑人，一點也沒有機會觸及這些代表自由與希望的美景。生活於奴役的監牢裡，眼前的美景，更顯諷刺、相形痛心；因為膚色不同與種族差異，春日時光則樣貌迥異：南方的白人享受新春的再臨，但南方的黑人則依舊身處囹圄，永無春日之來臨。春天，只不過是牢籠外的一個畫面景象罷了，只能遠觀，而不可褻玩焉！

    然而對於自由的渴望，從不曾自黑奴心坎消失蕩然。受困於牢籠裡，唯一自由的希望，竟是冒險——以身體的摧殘交換自由的可能。於是，詩句第二段中的籠中鳥，必須自啄翅膀，「直到他紅血沾染殘酷圍欄」（行 9）。透過對於「籠中鳥」的心情書寫，「當他喜悅可在樹枝盪個鞦韆」（行11），當跋將黑人的「物質」地位提昇至「人性」的角色，正如同任何白人的喜怒哀樂，黑人一樣會有欣喜與哀痛。因為他喜悅於「樹枝盪個鞦韆」，因為鳥與樹如同雙生，於是「他必須飛回戀守他的棲樹」（行10）。

    面對樹林的呼喚，「籠中鳥」無計可施，只能一次又一次地喙啄他翅，再再地嘗試掙脫圍欄禁錮的可能，即使「疼痛仍在老舊瘀疤悸痛／且傷疤隨脈搏而來更烈灼刺」（行12-13），追求扶疏搖曳的招喚，更加意志堅決，毫不妥協。但殘酷牢籠不曾鬆軟，籠中之鳥於是只能重複不斷他激動又痴傻的勇勁。

    困頓於牢籠之中，當跋對於籠中鳥的處境感同身受，除了停不下「捶撞欄杆」（行17）的傻勁，所剩的唯一寄託，就是廢然的自娛。正如同籠中鳥的歌唱，詩人寫詩吟詠「我明瞭為何籠中鳥歌唱，啊我也是」（行 15）。然而，歌聲雖美，詩詞感人，這卻「不是首歡樂雀躍的歌詠」（行18），而是由「心坎深核遞送而來的祈禱」（行19），既卑微又悲苦的祈求。望眼欲穿上帝的寵幸，祈願自由成真，牢籠開啟。

    雖然十九世紀晚期，南北戰爭業已結束，黑人已經擁有身體自由的權力，不過即使在肉體上好似具有行動上的自由，白人世界對於黑人的誤會仍舊根深蒂固，尤其南方社會依舊待之為物、忽略其真實人性。解放黑奴並無法將黑人形象一夕轉型，雖無真實的牢籠監禁，黑人仍活在白人意識型態與群聚隔離的精神牢籠裡，這也是為何到了二十世紀中期，安琪拉仍須以籠中鳥之喻來敘述其主體的形塑與成長。

    然而，當跋就如同他詩中的籠中鳥一般，即使希望渺茫，仍舊傻勁十足。也就是當跋的這股傻勁與勇氣，才能在南方黑人仍舊有受捕疑慮，仍有受虐之實的時代，義無反顧地追求自己對於文學與詩詞的熱愛，一方面從事電梯勞工，一方面繼續寫作，幽然道出種族主義的殘酷事實，也歌詠出黑人爭取自由的可能。當然，當跋的努力不容懷疑，但若沒有當時萊特兄弟的慧眼視英雄，沒有兄弟倆的暗中幫忙，或許當跋並不一定能「飛」出他的牢籠。萊特兄弟除了發明飛機，完成世人翱翔天際的美夢，還挹注了黑人詩人的飛翔動力（Gentry, 83-86），以詩歌飛躍奴役的監牢，跨越種族藩籬，既成為舉國崇敬之美國詩人，也為黑人在二十世紀的自由、自立與自信創建無限可能的基石。透過詩歌，當跋於是溫和地散布革命的種子，為黑人預告脫離種族主義的希望。

引用書目：

Dunbar, Paul Laurence. “Sympathy.” The Collected Poetry of Paul Laurence Dunbar.

      Joanne M. Braxton, ed. Charlottesville: University Press of Virginia, 1993.

      P102.

Gentry, Tony. Paul Laurence Dunbar, Poet. New York: Chelsea House, 1989.