透過電話詢問租屋之處，年輕的索因卡認為價格合理，住所合宜（“indifferent”L2 ），且房東太太不會干涉生活，於是相當滿意即將租屋之處，但是或許因為過去曾有不快之經驗，索因卡決定先「坦承」（“confession” L4），避免白跑一趟，徒勞無功。於是他禮貌地據實以報，那就是：他來自非洲。索因卡善於利用字詞的多層意義，創造出詩意的多層意象。表面上索因卡描述住所合宜，此「合宜」且有無情冷漠之意，一方面暗示房東太太對於索因卡之坦承即將呈現的鄙夷之態，另一方面也暗示英國的白人世界長期對於有色人種的歧異。此外，索因卡謂之「坦承」的用字，採用的是西方基督宗教文化裡的「告解」(“confession”）。「告解」一詞，於行動上是自認有罪之信徒，羞躲於斗室，向神父告解其「罪」。相對於索因卡位於電話亭內的斗室，向房東太太「坦承」其膚色，明顯嘲諷西方種族主義誤將「膚色」視為「原罪」的荒謬。
即使原本交談愉快，一提及膚色，房東太太馬上靜默不語，態度丕變。而這位夫人，並非一般民眾，而是受過教育，教養良好，家境富裕的婦女。西方世界一位有教養的婦女會因為租賃者的膚色，而心生厭惡（“Caught I was, foully.” L9），實在是詩人始料未及的。索因卡多次使用「靜默」（“silence”）一詞，除了代表房東太太對於詩人的「告解」無法接納之外，另一方面也暗示了「膚色」在西方社會的禁忌。白皮膚一直以來都居正統地位，非白色之人，於殖民時代即被消音（“silenced”），到了二十世紀中期，即使自由與尊重的議題漸興普及，膚色仍是禁忌。而詩人所描述之租屋過程，正是另一場他者膚色被消音的經歷。不只黑色人種被消音，白色人種也不願與之對話，不巧相遇時，白色之音即靜默以對，無聲地表達種族主義的真實存在。
有教養的西方婦女於是以無禮之詞質問索因卡的膚色：「多黑？」（L10）房東將人機械化地編排成「淺黑？還是很黑？」（L10-11）黑色人種，只有兩種，「按鈕A，按鈕B」（L11），在西方世界裡，即使受過教育的有教養婦女，也僅提供兩種選項讓詩人表達其自我身分，完全無視有色人種世界中的個別與差異。這樣的質問顯示西方社會大眾對於有色人種的物化與簡化，毫不尊重每個黑人個體的主體意識、道德良知、聰穎智慧等等。此等種族誤解，著實讓詩人不敢相信，甚至氣憤。
索因卡表達憤怒的方式含相當意象。他沒有直接描述對房東太太的不滿與惱怒，反而以氣味（「噁腥餿臭的電話亭」L11-12）與顏色（「紅色」L12-13）作隱喻。顯然房東的話語令人作嘔，態度令人發火。而詩人之情勢明顯不利，宛若受囿於電話亭、郵筒、或雙層巴士的密閉空間（L12-13），狹窄如牢籠，困如獄中獸。
意識到其困頓模樣（「它是真的！」 L14），索因卡感覺備受羞辱，但仍保持有禮姿態，懇請「淺顯說明」(L16)，然而房東太太既無覺知也不領情，只是換個方式質問相同的膚色問題。這位西方婦女的換句話說，也讓索因卡巧妙地調侃成「體貼」（L17）的善意，當然讀者明白這位抽著雪茄與塗抹胭脂的女士，絲毫不改其高傲姿態。
於是，「啟示時機」（L18）到來，該是攤牌之時。索因卡延續基督教的「告解」隱喻，此處以啟示錄（Revelation）作為隱喻，暗示詩人將宛如神的使者一般，為讀者揭發真理與展示新世界的到來。詩人先技巧性地迎合房東太太的問題，將自我物化成巧克力，詢問她假設的答案是否為「原味巧克力或牛奶巧克力」（L19）。房東喜歡也「認同」他的比喻，認為這樣的提問相當「客觀」有理；她高傲的認可，同時也透過兩者的意見相仿，「粉碎」了她問語中的「輕慢的無情」（L20-21）。所謂的「粉碎」其輕慢之態，當然是一種反諷，是詩人透過兩者意見差距，強調西方世界普遍的種族主義思想。於是，在索因卡確認沒有誤會房東之後，他迅速調整勢態（「迅速地，波段調整」L21），反將婦人一軍。
既不選擇「原味巧克力」也不選擇「牛奶巧克力」，索因卡提出另一種解答方法：「西非黧黝」。黑色並非如西方人想像的，只有很黑與淺黑。即使在深黑中，也有多樣之黑，索因卡為黑人的主體提出新解，向西方世界啟示黑人的主體意識與個體的多樣性。
然而，「靜默」再次出現。不過，這次的「靜默」，與之前的「靜默」不同。在「啟示」之前，房東夫人的「靜默」來自於白人高社經地位的傲慢，然而此時之「靜默」，則是因為「奔馳的想像」（L24）盪遊於腦海「光譜」（L23）之中，搜索「西非黝黑」之意。「靜默」是基於難以啟齒之辱，無法開口之「不解」。最後，她的「語調鏗鏘堅實浮上唇舌」（L24-25），「真誠」的表達她知識之所不及，詢問：「那是什麼」（L25），並表達「不知其為何」（L26）。索因卡巧妙的使用雙關語“hard”，一方面表達堅實（hard）的鏗鏘之音，另一方面也暗示，即使受高等教育的房東夫人仍舊不解困難（hard）之詞語，原來話筒另一端白人所歧視之黑人，竟然能夠自如運用白人所不解之艱澀字詞。透過艱難字彙，索因卡暗示人的智識高低，品格好壞等等，非由膚色決定，甚至透過黑人高於白人的知識落差，更能凸顯膚色原罪的荒謬與傲慢。
索因卡於是回答：「像是墨黑」（L27）。房東太太認為那就是深黑。不過詩人解釋，所謂的墨黑不盡然就是深黑。詩人請求房東從頭到腳，重新認識這位黑人多樣性的真實面貌：除了顏面上的墨黑之外，他的雙手雙腳是「亞麻色」（L30），臀部則是「烏鵲黑」（L32）。索因卡形容他的雙手手心與雙足足心的亞麻色，使用blonde（金髮碧眼的白人）這個字彙，將黑人與白人的斷然色差，調整到一致的彩度，也就是共享同樣的字詞blonde（亞麻色）。透過「亞麻色」的統一色調，詩人於是達成其「啟示」的目的：昭告世人膚色差異不代表人種高低，無論黑人或白人都應當受到相同的尊重；人與人的真正差異並非來自膚色，而是來自內在心智與相互尊重的誠意。
索因卡一方面透過艱澀字彙「黧黝」來打破膚色階級，提出新的視人尺度，另一方面又透過「亞麻色」，將所有膚色人種統一成「人」的單位。世上之人，無論膚色如何，都應以「人」為單位而非顏色，更不能以顏色作為階級的分類。
最後，詩人又更進一步調侃房東太太。透過片段式的詞語所形成的多重解釋可能，索因卡解釋他的「臀部」乃因為「愚蠢」的「摩擦」（L30-32），而造成另一種「烏鵲黑」（L32），然而此處詞語形式的片片斷斷，使得「愚蠢地」（L31）一詞，排列於「夫人」（L31）之前，彷彿是在形容緊接於後的「夫人」一詞。詩人隱約調侃富有的房東太太，徒有優越表象，內在其實貧乏，不只知識不足，甚且缺乏尊重他人的良知，儼然只是「愚蠢的」人罷了。
不使用任何咒罵之詞，詩人卻優雅又禮貌地羞辱了房東太太，讓她羞憤地掛上電話（「她的話筒傳來霹靂雷鳴／轟隆我的雙耳」L33-34）。即使擁有社經地位，白人夫人還是失去優勢，原因不在知識的多寡，而在對於他者的尊重與否。知識，只不過是索因卡的武器罷了。透過知識的武器，索因卡帶給西方人的「啟示」就是——「尊重」。「相互尊重」才是普及的永恆價值。於是，詩人最後回應房東「您可否也看看您自己？」，（L34-35）並非單純的挑釁，而是「懇請」（L35）西方知識分子也能慎重自省，是否已清除排他己見，卸下異色眼鏡，平等看待所有他者。
透過〈電話交談〉，索因卡帶給西方人的課題是：世上之人不論膚色階級，都應當以「人」為單位地予以尊重，西方世界中任何階級的有色人種，都應當獲得同等的敬重與對待。當然，他也給台灣同樣的課題：前來美麗蕞爾台灣的任何人種，無論是亞麻色的西方人，或是深色的南亞人，無論勞工亦或白領，也都應當獲得相同的尊重與對待。因為我們都是「人」。
引用書目
Soyinca, Wole. 1988. “Telephone Conversation.” Robin Malan, ed. Explorings: A Collection of
Poems for the Young People of Southern Africa. New African Books. P.78
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